Kulturen der Welt
Lange bevor es Museen gab, schufen Menschen auf allen Kontinenten Bilder, Figuren und Gefäße – für Götter, Herrscher, Verstorbene und den Alltag. Diese Ebene versammelt Werke aus vier Kulturen, deren Schöpfer·innen meist namenlos geblieben sind.
Die Zeit
Im alten Ägypten bestimmten Pharao, Tempel und der Glaube an ein Leben nach dem Tod den Alltag; Kunst entstand in Werkstätten im Auftrag von Hof und Priestern. In den griechischen Stadtstaaten trafen sich Bürger auf Marktplatz und Volksversammlung, und Töpfer verkauften bemalte Gefäße weit über das Mittelmeer. In Mittel- und Südamerika entstanden Stadtstaaten und Reiche wie die der Maya, Azteken und Inka mit eigenen Kalendern. In Afrika gaben Königshöfe wie Benin und Gemeinschaften mit eigenen Ritualen Masken, Figuren und Bronzen in Auftrag.
Was die Kunst wollte
Kunst sollte selten nur schön sein – sie sollte wirken. Ägyptische Grabbeigaben versorgten die Toten im Jenseits, griechische Vasen erzählten Mythen beim Gastmahl, Gold und Jade der alten Amerikas zeigten Macht und die Nähe zu den Göttern, afrikanische Masken und Ahnenfiguren holten Geister und Vorfahren in die Gemeinschaft. Viele Stücke wurden benutzt – getragen, getanzt, geopfert – und waren nie für eine Vitrine gedacht.
Woran man sie erkennt
- Strenge Regeln: In Ägypten stehen Kopf und Beine im Profil, die Schultern zeigen nach vorn.
- Erzählte Mythen: Griechische Vasen zeigen Götter und Helden als schwarze oder rote Figuren.
- Kostbare Stoffe mit Bedeutung: Jade, Gold, Federn und Keramik in den alten Amerikas.
- Kraftvolle Abstraktion: Afrikanische Figuren betonen Kopf und Haltung statt naturgetreuer Maße.
Zeitleiste
- um 2600 v. Chr.: Die großen Pyramiden von Gizeh entstehen.
- um 530 v. Chr.: In Athen kommt die rotfigurige Vasenmalerei auf.
- 250–900: Blütezeit der klassischen Maya-Städte.
- 13.–16. Jh.: Gießer am Königshof von Benin schaffen Gedenkköpfe und Reliefplatten.
- 1532: Spanische Eroberer nehmen den Inka-Herrscher Atahualpa gefangen.