Melencolia I

Albrecht Dürer, 1514

Mit feinen schwarzen Linien auf elfenbeinweißes Papier gedruckt, zeigt dieser Kupferstich im Hochformat eine geflügelte Frau, die den Kopf in eine Hand stützt, umgeben von Werkzeugen, einem Hund und einem kindlichen, geflügelten Putto auf einem Mühlstein, vor einer fernen Landschaft mit stillem Gewässer unter einem Regenbogen. Die geflügelte Frau, Melencolia, füllt das rechte untere Viertel; sie sitzt nach links gewandt und blickt unter gerunzelten Brauen in diese Richtung. Von rechts beleuchtet, liegt ihr Gesicht im Schatten; sie hat eine gerade Nase und geschlossene Lippen. Sie trägt einen Blätterkranz auf dem Haar, das in Wellen über die Schultern fällt. Flügel wölben sich aus ihrem Rücken; sie trägt ein langärmeliges Kleid mit engem Mieder und weitem, gefaltetem Rock. Ihr Kinn ruht auf einer fest geballten Faust. Der andere Arm liegt auf einem Buch in ihrem Schoß, und in dieser Hand hält sie einen Schenkel eines großen Zirkels. Mehrere Schlüssel hängen an einem Band an ihrem Gürtel und schmiegen sich in die tiefen Falten des Rocks. Um ihre Füße liegen ein zugeschnürter Beutel, mehrere Nägel, die Metallspitze eines Blasebalgs, eine Säge, ein Hobel, das Ende einer Zange, ein Tintenfass, eine Profilform für Leisten und eine Kugel etwa von der Größe eines Basketballs. Der Hund liegt eng zusammengerollt links von Melencolias Füßen, das Kinn auf den Pfoten. Seine Rippen zeichnen sich unter dem kurzen Fell ab. Neben dem Hund lehnt der Mühlstein an dem Gebäude, das die rechte Bildhälfte füllt. Der Mühlstein ist rund und flach, etwa so hoch wie der Oberkörper der Frau, und in der Mitte durchbohrt. Ein pausbäckiges Kind sitzt darauf. Es hat kurzes, lockiges Haar, kleine Flügel und ein loses Gewand und zeichnet auf einer Tafel auf seinem Schoß. Hinter dem Kind lehnt eine Holzleiter am Gebäude, und über seinem Kopf hängt eine Waage. An der Fassade über Melencolias Kopf hängen eine Sanduhr, deren Sand etwa zur Hälfte verronnen ist, und ein magisches Quadrat, ein Raster aus vier Zeilen und vier Spalten. Die Zahlen lauten von links nach rechts: 16, 3, 2, 13 in der oberen Zeile; eine auf dem Kopf stehende 5, 10, 11 und 8 in der zweiten; eine spiegelverkehrte 9, 6, 7 und 12 in der dritten; und 4, 15, 14 und 1 in der unteren Zeile. Über dem Raster hängt eine Glocke an einem Ring. Auf der Stufe hinter Hund und Mühlstein liegt ein weiterer großer Stein, in ebene Flächen zu einem unregelmäßigen geometrischen Rhomboeder gehauen, etwa so hoch wie der Mühlstein. Davor liegt ein Hammer, dahinter steht ein Schmelztiegel zwischen Flammenzungen in einem becherartigen Gefäß. Im linken oberen Viertel führt ein ruhiges Gewässer zu einer fernen Stadt und kleinen Booten, unter einem Strahlenstern, der den Himmel erfüllt. Ein Regenbogen spannt sich über einer rattenartigen Fledermaus mit spitzen Zähnen und herausgestreckter Zunge. Sie hält ein Band mit der Aufschrift „MELENCOLIA I“. Der Künstler hat den Stich signiert und datiert, als hätte er es in die Vorderseite der Stufe gemeißelt, auf der Melencolia sitzt, nahe der rechten unteren Ecke: „1514 AD“, das große D zwischen den langen Beinen des breiten großen A.
Künstler
Albrecht Dürer
Datierung
1514
Gattung
Druckgrafik
Technik
Kupferstich auf Büttenpapier
Maße
sheet (trimmed to image): 24,2 × 18,8 cm
Sammlung
National Gallery of Art, Washington
Lizenz
Gemeinfrei, CC0

Bildbeschreibung

Mit feinen schwarzen Linien auf elfenbeinweißes Papier gedruckt, zeigt dieser Kupferstich im Hochformat eine geflügelte Frau, die den Kopf in eine Hand stützt, umgeben von Werkzeugen, einem Hund und einem kindlichen, geflügelten Putto auf einem Mühlstein, vor einer fernen Landschaft mit stillem Gewässer unter einem Regenbogen. Die geflügelte Frau, Melencolia, füllt das rechte untere Viertel; sie sitzt nach links gewandt und blickt unter gerunzelten Brauen in diese Richtung. Von rechts beleuchtet, liegt ihr Gesicht im Schatten; sie hat eine gerade Nase und geschlossene Lippen. Sie trägt einen Blätterkranz auf dem Haar, das in Wellen über die Schultern fällt. Flügel wölben sich aus ihrem Rücken; sie trägt ein langärmeliges Kleid mit engem Mieder und weitem, gefaltetem Rock. Ihr Kinn ruht auf einer fest geballten Faust. Der andere Arm liegt auf einem Buch in ihrem Schoß, und in dieser Hand hält sie einen Schenkel eines großen Zirkels. Mehrere Schlüssel hängen an einem Band an ihrem Gürtel und schmiegen sich in die tiefen Falten des Rocks. Um ihre Füße liegen ein zugeschnürter Beutel, mehrere Nägel, die Metallspitze eines Blasebalgs, eine Säge, ein Hobel, das Ende einer Zange, ein Tintenfass, eine Profilform für Leisten und eine Kugel etwa von der Größe eines Basketballs. Der Hund liegt eng zusammengerollt links von Melencolias Füßen, das Kinn auf den Pfoten. Seine Rippen zeichnen sich unter dem kurzen Fell ab. Neben dem Hund lehnt der Mühlstein an dem Gebäude, das die rechte Bildhälfte füllt. Der Mühlstein ist rund und flach, etwa so hoch wie der Oberkörper der Frau, und in der Mitte durchbohrt. Ein pausbäckiges Kind sitzt darauf. Es hat kurzes, lockiges Haar, kleine Flügel und ein loses Gewand und zeichnet auf einer Tafel auf seinem Schoß. Hinter dem Kind lehnt eine Holzleiter am Gebäude, und über seinem Kopf hängt eine Waage. An der Fassade über Melencolias Kopf hängen eine Sanduhr, deren Sand etwa zur Hälfte verronnen ist, und ein magisches Quadrat, ein Raster aus vier Zeilen und vier Spalten. Die Zahlen lauten von links nach rechts: 16, 3, 2, 13 in der oberen Zeile; eine auf dem Kopf stehende 5, 10, 11 und 8 in der zweiten; eine spiegelverkehrte 9, 6, 7 und 12 in der dritten; und 4, 15, 14 und 1 in der unteren Zeile. Über dem Raster hängt eine Glocke an einem Ring. Auf der Stufe hinter Hund und Mühlstein liegt ein weiterer großer Stein, in ebene Flächen zu einem unregelmäßigen geometrischen Rhomboeder gehauen, etwa so hoch wie der Mühlstein. Davor liegt ein Hammer, dahinter steht ein Schmelztiegel zwischen Flammenzungen in einem becherartigen Gefäß. Im linken oberen Viertel führt ein ruhiges Gewässer zu einer fernen Stadt und kleinen Booten, unter einem Strahlenstern, der den Himmel erfüllt. Ein Regenbogen spannt sich über einer rattenartigen Fledermaus mit spitzen Zähnen und herausgestreckter Zunge. Sie hält ein Band mit der Aufschrift „MELENCOLIA I“. Der Künstler hat den Stich signiert und datiert, als hätte er es in die Vorderseite der Stufe gemeißelt, auf der Melencolia sitzt, nahe der rechten unteren Ecke: „1514 AD“, das große D zwischen den langen Beinen des breiten großen A.

Albrecht Dürer