Rembrandt van Rijn

Rembrandt van Rijn a peint une lumière qui surgit de l’obscurité – et des êtres humains avec tous leurs sentiments, lui-même compris.

Vie

Né à Leyde en 1606, il s’installa à Amsterdam vers 1631 et devint vite le portraitiste le plus recherché de la ville. En 1634, il épousa Saskia van Uylenburgh ; en 1642, il acheva « La Ronde de nuit », et Saskia mourut la même année. Une coûteuse passion de collectionneur et des commandes en baisse le menèrent à la faillite en 1656. Il continua pourtant à peindre et à graver jusqu’au bout, soutenu par sa compagne Hendrickje Stoffels et son fils Titus. Il mourut à Amsterdam en 1669.

Style et technique

Rembrandt utilisait la lumière comme un metteur en scène : elle fait surgir visages et mains d’un brun profond. Dans ses dernières années, il appliquait la peinture en couches épaisses et rugueuses, parfois au couteau. Environ quatre-vingts autoportraits – peints, dessinés et gravés – le montrent jeune et fier, puis las et sincère. Graveur, il fut tout aussi novateur, avec des traits tantôt délicats, tantôt d’un noir profond.

Regarder de près

  • La lumière : d’où vient-elle – et que laisse-t-elle volontairement dans l’ombre ?
  • La surface : dans les œuvres tardives, la peinture forme un relief épais.
  • Les eaux-fortes : comparez les traits délicats et les ombres d’un noir profond.

Chronologie

  • 1606: Naissance à Leyde.
  • vers 1631: Installation à Amsterdam.
  • 1642: « La Ronde de nuit » ; mort de sa femme Saskia.
  • 1656: Faillite.
  • 1669: Mort à Amsterdam.

Œuvres au musée