Adorazione dei Magi

Sandro Botticelli, circa 1478/1482

Circa tre dozzine di persone si radunano in un prato, ai due lati di una costruzione in rovina, per inginocchiarsi e pregare davanti a una donna e a un bambino al centro; dipinto in formato orizzontale. La donna, Maria, e il bambino, Gesù, hanno la pelle liscia e chiara; gli altri chiara o abbronzata. La costruzione ha pilastri di pietra color sabbia, un tetto di legno a due falde e un pavimento di paglia. Maria, dal busto allungato, siede di fronte a noi con le ginocchia divaricate. Indossa un manto azzurro sopra una veste rosa, e un velo rosa conchiglia le copre testa e corpo. Gesù siede sul suo ginocchio sinistro, il corpo paffuto rivolto alla nostra sinistra. È nudo, tranne un velo trasparente su una spalla e sul fianco opposto; la mano sinistra di Maria gli sostiene il busto. Alla destra di Maria, alla nostra sinistra, Giuseppe, un uomo anziano, sta in piedi di fronte a noi, le mani giunte sul petto, appoggiato a un lungo bastone. Ha la pelle rugosa, lunghi capelli grigi e ricci e la barba folta. Maria e Giuseppe chinano la testa verso la nostra sinistra guardando Gesù. Giuseppe indossa un manto giallo oro su una tunica blu. Tutti e tre hanno sottili aureole dorate. Dietro di loro un bue marrone e un asino grigio riposano sulla paglia. I più vicini a Maria e Gesù si inginocchiano e chinano il capo; quelli ai lati sono per lo più in piedi. Tre uomini inginocchiati in primo piano offrono doni, tra cui un vaso di bronzo e un vasetto d’oro. Uno ha lunghi capelli castano scuro, la barba e una corona d’oro; un altro è calvo, con lunghi capelli e barba grigi; il terzo, sbarbato, ha capelli castani fino alle spalle. Indossano vesti azzurro polvere, rosa garofano o verde sedano con delicate decorazioni d’argento e d’oro. Gli altri, da giovani sbarbati ad anziani barbuti, portano vesti e tuniche rosa lampone, giallo caramello, blu lapislazzuli, viola prugna o verde bosco. Alcuni cavalli bianchi o color cannella stanno tra la folla, alcuni montati; a destra un cavallo alza la testa e altri due si fronteggiano. Oltre la folla, prati verdi e colline punteggiate di alberi conducono all’orizzonte. Un cielo azzurro pallido riempie il terzo superiore.
Artista
Sandro Botticelli
Datazione
circa 1478/1482
Tipologia
Dipinto
Tecnica
Tempera e olio su tavola di pioppo
Dimensioni
68 × 102 cm
Collezione
National Gallery of Art, Washington
Licenza
Pubblico dominio, CC0

Descrizione dell’immagine

Circa tre dozzine di persone si radunano in un prato, ai due lati di una costruzione in rovina, per inginocchiarsi e pregare davanti a una donna e a un bambino al centro; dipinto in formato orizzontale. La donna, Maria, e il bambino, Gesù, hanno la pelle liscia e chiara; gli altri chiara o abbronzata. La costruzione ha pilastri di pietra color sabbia, un tetto di legno a due falde e un pavimento di paglia. Maria, dal busto allungato, siede di fronte a noi con le ginocchia divaricate. Indossa un manto azzurro sopra una veste rosa, e un velo rosa conchiglia le copre testa e corpo. Gesù siede sul suo ginocchio sinistro, il corpo paffuto rivolto alla nostra sinistra. È nudo, tranne un velo trasparente su una spalla e sul fianco opposto; la mano sinistra di Maria gli sostiene il busto. Alla destra di Maria, alla nostra sinistra, Giuseppe, un uomo anziano, sta in piedi di fronte a noi, le mani giunte sul petto, appoggiato a un lungo bastone. Ha la pelle rugosa, lunghi capelli grigi e ricci e la barba folta. Maria e Giuseppe chinano la testa verso la nostra sinistra guardando Gesù. Giuseppe indossa un manto giallo oro su una tunica blu. Tutti e tre hanno sottili aureole dorate. Dietro di loro un bue marrone e un asino grigio riposano sulla paglia. I più vicini a Maria e Gesù si inginocchiano e chinano il capo; quelli ai lati sono per lo più in piedi. Tre uomini inginocchiati in primo piano offrono doni, tra cui un vaso di bronzo e un vasetto d’oro. Uno ha lunghi capelli castano scuro, la barba e una corona d’oro; un altro è calvo, con lunghi capelli e barba grigi; il terzo, sbarbato, ha capelli castani fino alle spalle. Indossano vesti azzurro polvere, rosa garofano o verde sedano con delicate decorazioni d’argento e d’oro. Gli altri, da giovani sbarbati ad anziani barbuti, portano vesti e tuniche rosa lampone, giallo caramello, blu lapislazzuli, viola prugna o verde bosco. Alcuni cavalli bianchi o color cannella stanno tra la folla, alcuni montati; a destra un cavallo alza la testa e altri due si fronteggiano. Oltre la folla, prati verdi e colline punteggiate di alberi conducono all’orizzonte. Un cielo azzurro pallido riempie il terzo superiore.

Sandro Botticelli