Americhe

Dal ritratto coloniale alla modernità: gli artisti americani cercarono un’immagine propria del loro giovane paese, della sua gente e della sua natura grandiosa.

L’epoca

Gli Stati Uniti dichiararono l’indipendenza nel 1776 e nell’Ottocento si espansero fino al Pacifico, a spese dei popoli indigeni. La guerra di secessione, dal 1861 al 1865, pose fine alla schiavitù, ma segregazione e discriminazione rimasero. Ferrovia, industria e immigrazione fecero crescere città come New York e Chicago; ricchi collezionisti fondarono grandi musei.

Che cosa voleva l’arte

I primi ritrattisti fissarono i volti dei mercanti e dei padri fondatori. I pittori della Hudson River School, come Thomas Cole e Frederic Church, celebrarono la natura selvaggia come paesaggio sublime e nazionale. Winslow Homer mostrò pescatori, soldati e il mare, impressionisti come Childe Hassam la vita moderna in città. Artisti afroamericani come Henry Ossawa Tanner ottennero riconoscimento internazionale, spesso contro grandi resistenze.

Come riconoscerla

  • Paesaggi vasti e luminosi con persone piccolissime.
  • Ritratti chiari e sobri, con poche pose.
  • Il mare e la vita sulla costa come grande tema.
  • Intorno al 1900: vedute impressioniste di New York e Boston.

Cronologia

  • 1776: Dichiarazione d’indipendenza degli Stati Uniti.
  • 1836: Thomas Cole dipinge «The Oxbow», un’ansa del fiume Connecticut.
  • 1859: Frederic Church espone «Il cuore delle Ande»: migliaia di persone fanno la fila.
  • 1865: Fine della guerra di secessione; la schiavitù viene abolita.
  • 1913: L’«Armory Show» di New York porta in America l’avanguardia europea.

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