Peter Paul Rubens

Pierre Paul Rubens fut la star du baroque européen : peintre, diplomate et entrepreneur, à la tête d’un atelier qui remplissait des palais entiers de tableaux.

Vie

Né à Siegen en 1577, il grandit à Anvers. De 1600 à 1608, il vécut en Italie et étudia Titien, Michel-Ange et l’Antiquité. De retour à Anvers, il devint peintre de cour des gouverneurs espagnols et monta un grand atelier où travailla aussi Antoine van Dyck. Diplomate, il négocia entre l’Espagne et l’Angleterre. Pour Marie de Médicis, il peignit un cycle consacré à sa vie. Il mourut à Anvers en 1640.

Style et technique

Les tableaux de Rubens débordent de mouvement : diagonales, drapés tourbillonnants, chevaux, nuages et corps vigoureux pleins de vie. Il peignait vite, avec des couleurs éclatantes et des chairs chaudes, souvent d’abord sous forme de petite esquisse à l’huile que son atelier transposait ensuite en grand format. Église, cour ou mythologie – avec lui, tout devenait une fête des sens.

Regarder de près

  • La diagonale : souvent, une ligne oblique traverse tout le tableau.
  • La peau : rosée, chaude, presque translucide.
  • Les esquisses à l’huile : c’est là qu’on voit le mieux la main rapide de Rubens lui-même.

Chronologie

  • 1577: Naissance à Siegen.
  • 1600–1608: Années en Italie.
  • 1609: Peintre de cour des gouverneurs à Anvers.
  • 1622–1625: Cycle de Marie de Médicis pour Paris.
  • 1640: Mort à Anvers.

Œuvres au musée